Share

第11話  

Penulis: リンフェイ
「行こう」

結城理仁は心の中で内海唯花に小言を呟いたが、直接彼女に何か言ったりしたりはしなかった。

内海唯花は彼の妻だが、名義上だけだ。お互いに見知らぬ人と変わらなかった。

運転手は何も言えず、また車を出した。

一方、内海唯花は夫の高級車にぶつかりそうになったことを全く知らず、電動バイクに乗ってまっすぐ店に戻った。牧野明凛の家は近くにあるので、彼女はいつも内海唯花より先に店に着いていた。

「唯花」

牧野明凛は店の準備が終わってから、買ってきた朝食を食べていた。親友が来たのを見て、微笑んで尋ねた。「朝もう食べたの」

「食べたよ」

牧野明凛は頷き、また自分の朝食を食べ始めた。

「そういえば、おいしいお菓子を持ってきたよ、食べてみてね」

牧野明凛は袋をレジの上に置き、親友に言った。

電動バイクの鍵もレジに置くと、内海唯花は椅子に腰をかけ、遠慮なくその袋を取りながら言った。「デザートなら何でも美味しいと思うよ。あのね、明凛、聞いて。ここに来る途中で、ロールスロイスを見かけたよ」

 牧野明凛はまた頷いた。「そう?東京でロールスロイスを見かけるのは別に大したことじゃないけど、珍しいね。乗っている人を見た?小説によくあるでしょ、イケメンの社長様、しかも未婚なんだ。そのような人じゃない?」

内海唯花はただ黙って彼女を見つめた。

にやにやと牧野明凛が笑った。「ただの好奇心だよ。小説の中には若くてハンサムなお金持ち社長ばかりなのに、どうして私たちは出会えないわけ?」

「小説ってそもそも皆の嗜好に合わせて作られたものでしょ。どこにでもいるフリーターの生活を書いたら誰が読むのよ、まったく。社長じゃなくても、せめてさまざまな分野のエリートの物語じゃないとね」

それを聞いた牧野明凛はまた笑いだした。

「そうだ。唯花、今晩あいてる?」

「私は毎日店から家まで行ったり来たりする生活をしてるだけだから暇だよ、何?」

内海唯花の生活はいたってシンプルだった。店のこと以外は、姉の子供の世話だけだった。

「今晩パーティーがあるんだ。つまり上流階級の宴会ってやつなんだけど、一応席を取ったから、一緒に見に行きましょ!」

内海唯花は本能的に拒絶した。「私のいる世界と全く違うから、あんまり行きたくない」

 確かに月収は悪くないのだが、上流階級の世界とは次元が違うので、全くそこに入りたくないし、そもそも入ること自体もできないのだ。

少し悪い言い方をすれば、彼女のような身分でそのような高級なパーティーに出ても、使用人としか思われないだろう。

「本当は私も行きたくなかったんだよ。でも、お母さんがおばさんに頼んで招待状をもらったの。一つの招待状で二人入れるの。それで、唯花のことを思い出したのよ。唯花、唯花様、お願いだから、ちょっと私に付き合って一緒に経験を積みましょ。いや、そうじゃなくて、私と一緒に適当に過ごしてくれればいいから。もうお母さんに耳が痛くなるほど言われたんだから、お願い!」

牧野家は以前からここに住まいを構えていた大金持ちだ。数軒の不動産と一本通りにある店舗の半分は人に貸して賃貸料をもらっていた。資産は少なくても数億だが、それでも名門貴族とは程遠いものだった。

牧野の母親は娘の整った顔立ちを自慢していて、娘を名門家庭のお嫁さんにしようとしていた。ちょうど牧野のおばさんは玉の輿に乗り、数十年の辛抱を重ねて、ようやく上流社会の一員になったのだ。

そのおばさんも牧野明凛のことを可愛がっていた。姪っ子なら玉の輿に乗ってもぎりぎり合格だと思ったので、牧野の母親がその話を切り出すと、喜んで引き受けて、絶対力になると約束した。

「またお母さんにいつ結婚するのかって催促されたの?」

「世の中の母親はみんな同じよ。娘を大人になるまで育てたら、すぐお嫁に出したがるの。毎日結婚結婚って急かされるなんて。私家にいても、別にお金に困ってるわけじゃないでしょ。自分で稼げるし、自立しているし、ちゃんと一人の生活を満喫しているんだよ。男なんて全然いらないじゃない?独身最高だよ」

「それに、玉の輿には絶対乗りたくないからね、嫁に行っても似たような家柄のところへ行ったほうがいいと思う。おばさんは今、確かに上流社会でうまくやっているけど、それには何十年もかかったんだよ。おじさんの所に嫁いだ時、どれほどの苦労を凌いだことか。昔実家に帰ってくると、裏でよくお母さんに泣きついてたの。その気持ち、おばさん自身が一番知っているはずよ」

牧野明凛は自由を愛し、名門のしきたりにちっとも縛られたくなかった。

「唯花、お願いだから、今晩だけ、一緒に行きましょう!視野を広めるためだと思ってもいい。おばさんが言ってたの。今夜のパーティ―には、東京でも指折りに数えられるほどのビジネスの大物ばかりなんだって。二代目や三代目の若い後継者たちも大勢集まってくるって。もちろん、婿釣りに行くんじゃなくて、ただ見るだけ。一番重要なのはご馳走がいっぱい出てくることよ」

内海唯花は食いしん坊だ。

牧野明凛も同じだ。

この二人が親友になれたのは、意気投合したからだった。

親友に一時間もしつこくねばられ、内海唯花は諦めて受け入れた。夜になると、早めに店を閉めて、親友に付き合ってパーティーに出席することにした。

姉に電話すると、甥っ子はもう医者に診てもらったようだった。ただの風邪で熱が出たので大したことじゃないと聞いて、ほっとした。

今夜、牧野明凛の付き添いでパーティーへ行くことも姉に伝えた。

「視野を広めるのはいいことだよ。もちろん、その階層の友達ができるのもいいことだわ」

佐々木唯月は妹がパーティーへ行くことに賛成だった。

不埒な目的を持たず、ただ自分と違う世界を見て、視野を広めるのだ。

夜のパーティーのために、昼ご飯を食べてからもう店を閉めた。牧野明凛は親友を連れて家へ帰った。身だしなみの準備と化粧をしなければならなかったのだ。

牧野家のみんなは内海唯花のことが気に入っており、彼女を連れてパーティーへ行くことについて誰も反対しなかった。どうせ内海唯花はもう結婚していたから、魅力が霞んでしまうこともないからだ。

夕方六時を過ぎたところ、牧野のおばさんの手配した高級車はもう牧野家の前に止まっていた。

「楽しんできてちょうだいね」

牧野の母親は二人を玄関まで送って、内海唯花に頼んだ。「唯花ちゃん、明凛のことを頼んだわよ。おばさんに代わってこの子をちゃんと見ててね。ただ食べてばかりいないでもっと若い人たちと交流させてやってちょうだい」

そして、また娘に向かって言った。「明凛、くれぐれもおばさんの苦心を無駄にしないでね、わかった?」

内海唯花は微笑んだ。「心配しないでください。明凛が食べてばかりいられないように、私がちゃんと見張りますから」

だって、二人一緒に食べるものだ。

「唯花ちゃんがいれば、おばさんも安心だわ」

 牧野の母親が内海唯花のことをとても気に入っているのは、しっかりしていて、ちゃんと自立できた娘だからだ。もし自分の息子が彼女より何歳も年下でなければ、息子の嫁として迎えたいと思っていた。

内海唯花がスピード結婚したことを知って、非常に悔しそうだった。牧野家には若者がたくさんいて、内海唯花が嫁に行きたいならその中から選べばよかったのに。

もうここまで来て、どう悔しがってもしょうがなかった。だからこの件については触れないことにした。

牧野の母親にせかされ、白いドレスを着て、綺麗な化粧をし、宝石のアクセサリーも付けた牧野明凛は慌てて親友の手を取って、一緒におばさんが手配した高級車に乗った。

 内海唯花はもう結婚していて、親友の付き添いでパーティーに参加するため、服も着替えず普段着を着ていたが、一応薄化粧をしていた。身なりは質素であっても、彼女の生まれつきの美しさは隠すことはできなかった。
Lanjutkan membaca buku ini secara gratis
Pindai kode untuk mengunduh Aplikasi

Bab terbaru

  • 交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています   第1574話

    善の兄である蒼真が遥と結婚したばかりの頃、遥が蒼真の正体を知ってから離婚を突き付けたことがある。遥の母親があの手この手で二人を離婚させようとしたが、蒼真は全く気にしなかった。実際の行動で遥への誠意を示したのだ。義母が持つ全ての心配事を解決してしまったおかげで、蒼真と遥は今のように相思相愛でいられるのだ。それに詩乃からこのように冷たい眼差しを向けられるのは今に始まったことではない。詩乃が善の目論見に気づいてから、彼に対して良い態度を見せたことはなかった。普段、詩乃は姫華に気づかれないように細心の注意を払っていた。それが今姫華の前でも隠さず冷たく当たってくるようになり、彼女が善と姫華の仲をなんとしても引き裂こうと決めたのだと善は理解した。姫華と結婚できるまで、まだまだ長い旅路となりそうだ。善は優雅にそのお茶を飲み、詩乃への気遣いもしっかり忘れなかった。彼は三十分かけて、そのお茶を空にしたのだった。カップを置くと、彼はやっとこう言った。「おば様、それではこの辺で失礼いたします。これから内装の様子を見に行ってきます」姫華は母親が突然善に冷たく当たるようになったのを見て、善の気持ちを心配し、立ち上がって見送ろうと思った。それで母親に言った。「お母さん、善君のお見送りしてくるわね」詩乃は何か言いたげにしていたが、結局は何も言わず、厳しい顔つきで娘が善を送るのを見つめていた。善が買って来た物に関しては、詩乃は善が部屋から出て行った後、息子夫婦にこう言った。「玲凰、理紗さん、彼が持って来た物は全部捨ててしまってちょうだい。見ているだけでイライラするわ」理紗が言った。「お義母さん、桐生さんは良かれと思って持って来てくれたんですよ。彼と姫華ちゃんは友人で、私たちのお隣さんでもあります。お義母さんが足に怪我をしたと知って、薬を持って来てくれたのは、お隣同士の仲でもあります。捨ててしまうのは失礼なのでは?」玲凰もすかさず話し始めた。「姫華と彼はとても仲が良さそうだ。それに姫華は彼のことを庇ってもいたし、母さんがそれを捨てさせようとしたら、姫華が気づいた時ものすごく怒ると思うぞ」詩乃は不機嫌そうに顔を暗くさせた。「あの男は明らかにあなたのたった一人の妹を連れ去ろうとしているのよ。それなのに彼を庇うっていうの?」「母さん、俺だって姫華が結

  • 交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています   第1573話

    善は詩乃から冷たくあしらわれても、姫華を手に入れるためには、平然とそれに向かい合うのが一番だ。彼はやはり心配した様子で詩乃に尋ねた。「おば様、足を怪我されたと聞きましたが、薬は塗りましたか?いくつか捻挫や打撲に効くお薬を買ってきました」彼の言葉を聞いて、姫華は袋を開いてみた。本当に大きな袋の中には薬局の袋が入っていた。その袋の中には打撲や捻挫を治す薬がいくつも入っている。「善君、うちには常備薬があるから、もう薬なら塗ってあるよ」姫華はそう言った。しかし、善が母親のために薬を持って来てくれたことに、姫華は心がとても温かくなるのを感じた。善が家族のことを気遣ってくれるのは、自分のことをとても大切に思ってくれている証拠だ。異性からこんなに大切にされると、心がここまで温かくなるものなのか。以前、彼女が理仁を追いかけ回していた頃、彼はチラリとも彼女に目を向けることはなかった。大切にされる、されないどころではない。「薬を塗ってあるなら良かったです。もし、なかなか治らないようなら病院で診てもらったほうがいいです。レントゲンを撮って骨にヒビが入ってないかとかきちんと確認されたほうがいですから」詩乃はこの時もまだ淡々としていた。「レントゲンは必要ありませんよ。ただの捻挫ですから、暫く休んで、毎日薬を塗っておけばいいのです。心配してくださってどうも」善はそれにひとこと「ええ」と返して、姫華が座ると、彼は彼女のすぐ横に腰掛けた。詩乃はそんな彼の行動を見て、あまりの怒りに理性まで失いそうだった。「桐生さんのお宅はまだ内装工事中なのでしょう。いろいろと忙しいのでは?私も大した怪我ではありませんので、心配なさらないで結構です。わざわざお見舞いに来てくださってありがとうございました。それにこんなにたくさん持ってきてもらっちゃって、うちは何か足りないものはありませんから、お気持ちは受け取っておきますわ。玲凰、あなた、桐生さんを外までお見送りして」詩乃は娘と善が一緒に座っているのを見たくなかったので、善を帰らせようとその言葉を吐いた。この時、善は穏やかな笑顔を保ったままだった。詩乃はこの男の全く動じない様子には感服するしかなかった。さすがは傑出した人物、毎回彼女から冷遇され、嫌な顔をされても常に礼儀正しく、微笑みを絶やすことはない。「も

  • 交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています   第1572話

    しかし、理紗は神崎家のメンバーはみんな姫華を遠くに出したくないと、二人の仲には消極的だということもわかっている。善がいくら完璧な男であったとしても、A市の人間であることは変えられない。A市は星城からは遠く離れていて、飛行機でも二、三時間はかかってしまう。もし桐生家が星城出身で、善が姫華のことを好きだというのであれば、神崎家の全員が絶対に大歓迎したはずだ。今のような状況にはなっていない。玲凰は妻の手を軽く握り、そうであっても口に出すなと合図を送った。とりあえずどうなるか静かに見守ってみよう。玲凰が最も可愛がっているのが妹の姫華だ。彼は善は良い奴だと思ってはいるものの、やはり妹を遠くに行かせたくないのだった。もし、妹に星城で他にも選択肢があれば、善が妹を連れ去ることには同意するはずない。善のプレッシャーといったら、言うまでもない。相思相愛になれたとしても、彼女と一緒になるのはそう簡単ではなさそうだ。姫華は別に他のことは何も考えていなかった。彼女は一颯が母親を送り届けてくれたから家族たちが感謝するのは当然だとくらいしか思っていない。母親の話を聞いた後、彼女は言った。「お母さん、白鳥さんが助けてここまで送ってくれて、みんな本当に感謝してるし、彼に時間がある時に是非食事に来てくださいって誘っておいたの。お礼をしようと思って」詩乃は言った。「それはもちろんよ。お食事に誘うことで感謝の気持ちを表さなくっちゃ。私もそれで直接感謝の気持ちを伝えられるわ。もう数十年くらいどうしようかって困り果てる状況になったことはないわ。あの時は心の底から助かったの。それでたまたま白鳥さんが通りかかって本当に良かった。他の人みたいに無関心に通り過ぎたりしないで、車を止めて降りて心配してくれたのよ。私にどうしたのか尋ねてきて、家まで送ってくれて」詩乃はこれでもかと一颯のことを褒めちぎっていた。姫華には母親のような企みなどないので、今まさに自分が罠にかけられつつあるということに気づいていない。姫華はそれに答えた。「わかったわ。お食事に誘って母さんには感謝の気持ちを伝えてもらいましょう。私たちだって彼にはすごく感謝してるんだから、お母さんも、そこまで褒める必要なんてないのよ」「あなたって子は、私は助けてもらったんだから、褒めるのは当然でしょ。彼は実

  • 交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています   第1571話

    姫華が善に答えた。「たぶんそうだと思う。だけど、今まで一度も彼を見かけたことはないわね。白鳥家の人たちってあまり目立って行動しないから」善はひとこと「そうですか」と返した。彼も白鳥家に注目したことはなかった。白鳥家は星城でビジネスを展開しておらず、アバンダントグループも彼らとは提携関係にない。一家全員が控えめに暮らしているので、善は当然白鳥家のことを気にしたことはなかったのだ。しかし今、彼はあの白鳥一颯には目を光らせておかなければならなくなった。なぜだかわからないが、善は一颯が恋のライバルになりそうな予感がしたのだ。姫華のほうは今善が一颯を恋敵になるのではないかと、警戒心を持ち始めたことなど知りもしなかった。彼女は善に尋ねた。「お休みの期間は、お家に帰らないの?」善は「数日の休みですからね、わざわざ帰るには短いんです。ここの内装工事もちゃんと確認しておきたいですし」と返した。彼はじいっと姫華を見つめて、また言った。「僕は、姫華さんと一緒に実家に帰れればもっといいなって思ってるんですけどね」姫華はそれには返事をせず、ただ笑っていた。彼らはまだ恋人にもなっていないのだから、親に会うのはまだ早い。「お家に戻って、お母さんに薬付けてあげるわ」「わかりました」善はこの時は、いつものように図々しく姫華について行くのはやめておいた。彼は屋敷の門の前で、姫華が帰っていくのを見送ってから、自分の家のほうへ振り返って去っていった。それから数分後。善は一人で車を運転し、出かけていった。そしておよそ三十分ほどで、また戻ってきた。戻ると、車は直接神崎家の門の前に止め、クラクションを鳴らした。するとすぐに、神崎家の使用人が出てきて、善を見ると門を開き、車を敷地内へ通した。善は車を駐車すると、さっき出かけていって買って来た物を手に持ち、使用人に案内されて屋敷へ入っていった。将来の義母が足を怪我したと聞いたので、彼はお見舞いに来たのだ。まさか手ぶらで訪問するわけにはいかない。あの時姫華の後ろを図々しくついて行かなかったのは、外で手土産を買ってくるためだったのだ。この時、詩乃はすでに薬を塗って手当てした後だった。彼女は娘の前で白鳥一颯がいかに素晴らしいかを力説していた。もし彼が心優しくも車を止めて送って来

  • 交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています   第1570話

    そして姫華は外に出るまでずっと白鳥にお礼を言い続けた。白鳥は笑って言った。「本当に大したことはしていませんから。それに、私たちは親戚でもあります。神崎さん、そんなにかしこまらないでください」邸宅の門の前で白鳥は立ち止まり、姫華を見つめた。そして、スーツの内ポケットから常に持ち歩いている名刺入れを取り出すと、姫華に名刺を差し出した。「神崎さん、これは私の名刺です」姫華は彼から渡された名刺を、ちらっと見た。彼の名前は白鳥一颯(しらとり いぶき)。現在、白鳥グループの副社長をしている。社長は彼の実の兄だ。姫華は一颯から名刺を受け取った後、こう言った。「母を送ってくださって、ありがとうございました。白鳥さんのご都合が良い日に、是非一緒にお食事しましょう」一颯は笑った。「ええ、神崎さん。それでは、私はこれで」姫華は彼が車に乗るのを待って、手を振っていた。そしてその場に立ったまま、彼が車で去っていくまで見送った。そしてこのシーンを、ちょうど隣の屋敷から出てきた善が目撃していた。ゴールデンウィークの休みに、善は音濱岳には帰っていなかった。彼は家族に新しく購入した家の内装工事があるから、何か問題が起きないように確認するため、休みには家に帰らないと伝えていたのだ。実は、この休みを利用して姫華をデートに誘おうと思っていたのだ。彼が姫華に告白してから、彼女は受け入れることも、拒否することもなかった。それで善はまだチャンスはあると思っていた。それに幸いにも、暫く交流する中で、彼は姫華が自分と一緒にいる時は、心から楽しそうにしてくれていると感じられた。鉄は熱いうちに打てと言うだろう。もちろん、善はその絶好のチャンスを逃すつもりはない。音濱岳の邸宅は彼の実家だ。帰ろうと思えばいつでも帰れる。それにもし彼が姫華を紹介しに家に連れて帰れば、家族たちは大喜びするはずだ。善は姫華のことが好きだということを兄にだけ伝えていた。蒼真は弟が姫華を追いかけることには大賛成だった。星城でのビジネスを広げる意向もあり、そうすれば弟が星城に長期的に滞在し、結婚へもさらに近づくというわけだ。善は自分の家の門の前に立ち、一颯の車がやって来るのを見ていた。その時一颯の顔もしっかりと確認した。そして自分のほうが一颯よりもイケメンだと思い、ホッと

  • 交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています   第1569話

    唯花は今自分がまずやらなければならないことは、結城家のすべてのビジネスを把握することだと思った。彼女が将来、結城家の女主人となる準備を始めなければならない。余計なことに気を取られている場合ではない。これ以上妊娠するしないに悩んでいても仕方ないのだ。理仁は再び彼女を抱きしめ、耳元で低くかすれた声で何か呟いた。すると唯花の顔が一気に赤くなり、理仁の太ももをつねった。理仁はそれに合わせて叫んだ。「唯花、夫を殺す気か」「何言ってんのよ、私力入れてないわよ。出荷前の豚じゃあるまいし、叫ばないでよね」理仁は大きく笑った。そして同時刻の神崎家では。この時、詩乃が執事と見知らぬ男性に体を支えられて入ってきた。そして出かけようと思っていた姫華がその状況を見て、手に持っていたカバンをソファに放り投げ、急ぎ足で母親のもとへ駆けつけると声をこわばらせて尋ねた。「お母さん、一体どうしたの?」姫華は母親がちょっと気晴らしに出かけてくると言っていたのを覚えていた。詩乃は支えてもらって、ソファに腰掛けると話し始めた。「うっかり転んでしまって、足首を捻ってしまったのよ。ちょうど白鳥さんが通りかかって、ここまで送ってくださったのよ」姫華は母親の前にしゃがむと、詩乃の服が汚れていて本当に転んだのがわかった。それから足を確認すると、赤く腫れていて確かに捻挫しているようだった。姫華は執事に塗り薬を持って来るよう言いつけた。彼女は立ち上がると、見知らぬ男性にお礼を言った。「白鳥さん、どうもありがとうございます」白鳥という男は三十過ぎで、非常にイケメンだった。姫華はなんだか彼を知っているような気がしたが、彼とは確実に知り合いではない。この高級住宅地で転んで負傷した母親に出くわしたということは、白鳥もこの近くの住民なのだろう。姫華は白鳥に会ったことはないが、やはりどうも見たことがあるような気がした。白鳥は言った。「大したことではありません。お怪我をされた人を見れば、誰だって送り届けるでしょう」「姫華、白鳥さんは理仁さんの従弟よ。彼とは同い年なの」この時、詩乃がそう教えた。つまり、麗華の実家白鳥家の人間で、麗華の甥なのだ。白鳥家も名家であるが、あまり目立つようには暮らしていない。もし、麗華が結城家に嫁いで、結城家の女主人となって

Bab Lainnya
Jelajahi dan baca novel bagus secara gratis
Akses gratis ke berbagai novel bagus di aplikasi GoodNovel. Unduh buku yang kamu suka dan baca di mana saja & kapan saja.
Baca buku gratis di Aplikasi
Pindai kode untuk membaca di Aplikasi
DMCA.com Protection Status